ITpro Special 導入企業にもインテグレータにも大きな価値をもたらすIP電話システム

本格的なルータ機能を搭載し，容易にIP電話を導入

　業務の効率化やコスト削減が企業の命題になるなか，その解決策としてIP電話を導入する企業が増えている。これまでIP電話というとシステムが大掛かりで，拠点数の多い大規模企業が導入するイメージが強かったが，昨今は低コストで高品質なブロードバンド・サービスの拡大やシステムの多様化を背景に企業規模を問わず導入が広がっている。

　こうしたなか，NECインフロンティアでは中堅・中小企業向けのオフィスコミュニケーション ゲートウェイ「UNIVERGE Aspire X」を新たにリリースした。豊富な導入実績を持つ「Aspire」の機能を継承しつつ，IPネットワーク機能を拡充。その1つが，本格的なルータ機能を搭載していることだ。「今日のブロードバンド時代では，IPをベースに音声通信とデータ通信の垣根がなくなってきました。「UNIVERGE Aspire X」は“オフィスのIPネットワーク基盤となるゲートウェイ”をコンセプトに，本格的なルータ機能を搭載しています。その結果，「UNIVERGE Aspire X」を導入する企業はもちろん，システム導入を提案するインテグレータにも様々なメリットを提供できるのです」と，NECインフロンティアの阿部 一之氏は説明する。

　内蔵ルータには，VPNアクセス・ルータとして定評のある「UNIVERGE IX2005」と同等の機能を搭載。これまでIPネットワーク構築時に必要だった外付けのルータが不要になるほか，VPNの構築も可能で，「UNIVERGE Aspire X」のみでIPネットワーク環境を構築できる。外付けルータの場合，拠点によってルータの機種やベンダーが異なり，運用・保守の手間が掛かることもあるが，「UNIVERGE Aspire X」であれば統一的な管理が行える。また，複数拠点に設置した「UNIVERGE Aspire X」をIPネットワークで相互接続し，音声とデータの統合ネットワークを構築することで通信コストを削減できる利点もある。

　ルータ機能が内蔵されることで，インテグレータのビジネス機会も創出される。例えば，IPネットワークを今まで扱ってこなかった音声系のインテグレータでも，複雑な設定なしでIP電話の導入が行えるため，容易にIPネットワークの領域へとビジネスを広げられる。

　また，ネットワーク系のインテグレータは拠点間を結ぶVPNアクセス・ルータを切り口に，顧客企業に「UNIVERGE Aspire X」を提案することも可能だ。トラフィックの増大などでより高いパフォーマンスが必要な拠点に対し，IXシリーズの上位モデルを提案することもできる。

　さらに筐体にルータ・ユニットのみを搭載することで，純粋なルータとして利用可能。まずVPNアクセス・ルータとして導入し，ユニットを追加することで，IP電話システムへと機能拡張を図る導入シナリオも実現する。「こうした拡張性を評価し，リモート拠点にルータ機能のみ導入する企業もあります」とNECインフロンティアの谷川彰氏は話す。

小規模から中規模オフィスまで1モデルで対応できる拡張性

　「UNIVERGE Aspire X」の大きな特長となるのが，柔軟な拡張性である。従来のビジネス電話機の場合，拠点の規模に応じて主装置のタイプが異なるのが一般的だ。それに対して，「UNIVERGE Aspire X」は1つのモデルで電話機が数台の小規模オフィスから数百台の中規模オフィスまで対応可能だ。

　「UNIVERGE Aspire X」は，コンパクトな主装置を必要ポート数に応じて積み上げるモジュール構成により，最大344ポートに対応。さらにCPU上にVoIP制御ユニットを搭載しているため，SIPサーバー型であれば，コンパクトな主装置1モジュールだけで最大512ポートまで対応可能だ。「複数システムをリンクさせることで，SIPサーバー型でなくても物理ポートを512ポートまで拡張できます」と谷川氏は述べる。

　柔軟な拡張性は「多機能電話機」でも実現されている。標準ではファンクションボタンが12ボタンと24ボタンの2タイプが用意されるが，ボタン部分のみの交換で，最大40ボタンまで増やすことができる。部署や拠点の増設，機能の追加などでファンクションボタンが不足した場合，オプションのボタンユニットを追加するだけで対応できるのだ。

　「コードレスタイプに変更可能な受話器や，カラーの変更が可能なサイドパネルなど，様々なオプションが用意されています。従来はこうした変更を行いたければ，電話機を買い換える必要がありましたが，オプションを用意することで既存資産を生かしつつ，必要に応じて電話システムを拡張できます」と阿部氏は話す。こうした柔軟な拡張性も，インテグレータにとって顧客企業に提案しやすいポイントになるはずだ。

　さらに，「UNIVERGE Aspire X」には，「SIPと従来型電話の2タイプの混在利用が可能」といった特長もある。SIPサーバーを導入する場合，SIP対応のIP電話機が必要になるが，デジタル多機能電話機に比べて機能が限定されることが多い。「UNIVERGE Aspire X」であれば，従来型のデジタル多機能電話機の使い勝手を維持しつつ，企業ニーズに応じて，少ない追加投資でSIP環境に移行できる。

　こうした柔軟な拡張により，「インテグレータは，現在のデジタル電話機の資産を生かし，将来的にはSIPが主流になるNGNを見据えた提案もできます」と，阿部氏は「UNIVERGE Aspire X」の柔軟性を説明する。

モバイルやシステム連携で高付加価値のIP電話を提供

　また，IP電話の利点として，社内・社外をシームレスに結ぶモバイルとの連携や，各種システムとの連携が挙げられる。「UNIVERGE Aspire X」は，モバイルとの連携機能も充実している。社内では無線LANを使った内線電話，社外では携帯電話として利用できるデュアル端末の対応や，事業所内のコードレス電話として根強く利用されているPHSに対応するほか，携帯キャリアと連携したワンナンバー・サービスにも対応する。

　加えて，IPネットワークをベースに多彩なITシステムとの連携も行える。例えば，携帯電話に搭載されている「FeliCa」と入退室管理システムを連携させてオフィスの入退室管理を行うなど，モバイルの有効利用が可能だ。さらに，NECグループのIP対応デジタル複合機やFAX，プロジェクタとも連携。公衆網の場合，FAXの誤送信で社内情報が流出するリスクもあるが，社内に閉じたVPNを利用することで安全にFAX送信が行える。

　「IP対応のプロジェクタを使えば，拠点間で簡易な遠隔会議も行えます。『UNIVERGE Aspire X』で構築したIPネットワークを介して，相手先のプロジェクタに会議資料を映し出し，音声は『UNIVERGE Aspire X』のカンファレンス機能を利用します」(谷川氏)。FAXやプロジェクタなどのIT機器を扱うインテグレータが「UNIVERGE Aspire X」を組み合わせて高付加価値の提案が可能になる。

　これまでIP電話の導入にかかわってこなかったインテグレータに対し，NECインフロンティアでは設置・設定方法の問い合わせに対応する窓口を用意するほか，電話工事を担当するグループ会社を紹介することも可能だという。また，インテグレータ向けに初歩的なIP電話のしくみから，高度なインテグレーション・サービスの解説まで，幅広い講習を行う「UNIVERGE Aspire X 定期講習会」を開催するなど，サポート体制を整えている。

　「中堅・中小企業のIP通信基盤として今後とも機能拡充を図り，システム開発に取り組んでいます」と阿部氏は強調する。「UNIVERGE Aspire X」はリリースされて間もないが，既に多くの受注実績を重ねるなど，中堅・中小企業の注目度も高い。これまで，IP電話を扱ってこなかったインテグレータでも，NECインフロンティアの手厚いサポートが受けられる「UNIVERGE Aspire X」は，新たなビジネス・チャンスを生みだすソリューションといえるだろう。

本格的なルータを搭載し，柔軟なIPネットワークの構築が可能な「UNIVERGE Aspire X」