GIS（Geographic Information System）というと、「高価で使いにくい」というイメージを持つ人も多いかもしれない。そんな地理空間情報システムの分野で、いま大きな変化の波が起きている。それがGoogle マップ とGoogle Earth だ。クラウドならではの低コストと使いやすさ、情報共有の容易さなどが注目を集めている。グーグルの提供するグローバルな地理空間情報を自社システムと連携させて、顧客サービスの向上や業務の生産性向上を実現している企業は多い。
いま、地理空間情報システムの分野で大きな変化が起きつつある。その変化の源が、ビジネス向けのGoogle マップ とGoogle Earth である。稼働保証や充実したサポートなど、企業ニーズに対応した多くの要素を備えるこれらのソリューションは、他の業務システムと柔軟に連携する点も大きな特長の１つだ。
地理空間情報の分野では、これまでGIS（Geographic Information System）と呼ばれるシステムが活用されてきた。ただ、従来型のGISは初期費用、地理情報の更新を含めたメンテナンス費用としてかなりの投資が必要だった。そんな事情もあって、GISが利用される分野はある程度限られていた。
例えば、道路や水道などを管理する行政機関、電気やガスなどのユーティリティサービスや不動産、あるいは出店候補地の売上予測の精度に業績が左右される小売業や外食産業などである。概して、GISユーザーは比較的規模の大きな企業や自治体などが中心だったと言える。
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地理空間情報システムの概念を変える、Googleのソリューションの詳細とは？
提供：グーグル株式会社
