バックオフィスが戦略部門へと脱皮するチャンス

東京大学 大学院経済学研究科・教授 柳川 範之氏

デジタル技術の進展や生成AIの登場により、経理・財務・人事といったバックオフィス業務の自動化・省力化が一気に加速する期待が高まっている。それに伴い、バックオフィス部門やそこで働く人の存在意義について、改めて注目を集めるようになってきた。

東京大学 大学院経済学研究科の教授・柳川 範之氏は、業務のデジタル化が進展すればするほど、相対的に“人”の重要性が増すと力説する。

「デジタル化の最も大きな効果は、部署を超えて情報やデータが横展開することで、組織の縦割り構造を改革できる点にあります。そのために大規模なシステム導入を試みる企業も少なくありませんが、本当に重要なのは技術を導入することではなく、業務分担を見直して人の配置を最適化することです。技術だけに着目するなら、極端にいえばスマートフォン（スマホ）だけでも業務のデジタル化は可能です」

データの利活用を促進する上で、バックオフィス部門はもともと会計・財務データや人事データといった、経営戦略上極めて重要なデータを大量に扱っている。これらを有効活用する上でも、人の経験や知見がこれまで以上に重要になってくると柳川氏は語る。

「データをただ眺めるだけでは、新たな知見は得られません。『なぜこのような数値が得られたのか？』『なぜこういう分析結果が出たのか？』といったように、データから因果関係を推測したり仮説を立てたりするためには、やはり業務経験に裏打ちされた“人の知見”が欠かせません。これからのデジタル時代における『人ならではの役割』はまさにこういうところにあるので、しっかり人を張り付けていくことが重要です」

近年高い注目を集める生成AIについても同様であると言う。生成AIは、これまでのデジタル技術と異なる次元で業務の自動化・省力化を可能にするものの、アウトプットには不正確な部分も多いため、やはり人がこれまで培った経験や知見を生かして品質を高めていく必要があるからだ。

現在、バックオフィス部門で働く人の中には「生成AIは自分たちの仕事を奪ってしまうのではないか？」と不安に駆られる人もいるかもしれない。だが、柳川氏は「むしろ技術革新をチャンスと捉えるべき」と提言する。

「『AIがやるのか、人間がやるのか』という代替関係ではなく、むしろ生成AIを積極的に活用してルーチンワークを省力化し、節約できた時間を使ってより高度かつ戦略的な業務に力を入れていく。システムやデータの横展開を進め、既存の縦割りの組織を再編成していく。こうした改革を積極的に進め、その影響を全社レベルに波及させていくことで、バックオフィス部門はより戦略的な役割を担っていけるようになるはずです」