「不確実性の時代は、スタートアップが最も輝くとき。もともと機動力が高く、迅速な問題解決能力に優れたスタートアップは、コロナ禍をチャンスに変えることもできます」と百合本氏。影響が大きいとされる飲食・観光業においても、ビジネスモデルを転換して生き残るのみならず、成長を遂げているスタートアップは多いという。

「霧が晴れるまで座して待つのではなく、リスクを見極めながら果敢にチャレンジする。それができるのも、小回りの利くスタートアップの強みです」

そんなスタートアップを20年間支援し続けてきた百合本氏だが、ベンチャーキャピタル業界にはどんな変化が訪れているのか。

「グローバルに見て投資件数は低下しているものの、投資金額は変わらない。つまり良い企業にはこれまで以上に資金が集中しているということです」

成長企業に向けられる視線は熱い。大企業からの転職を考えている人も増えているようだ。

「転職志望者にとっても、今は最大の好機。試練の時期に入社することで、普段とは違う経営者の意思決定や試行錯誤にも立ち会える。その経験は、将来のキャリアにも役立つはずです」

チャレンジ精神を発揮してスタートアップの発展に貢献することは、自身の成長にもつながるに違いない。

「不確実性の高い時代は、イノベーションの力が勝敗を分ける。数年前から変わらぬこの図式はコロナ禍でより浮き彫りとなり、加速しつつあります」

コロナ禍前後の変化について、入山氏はそう説明する。では、イノベーションとは何か。どうやって起きるのか。

「イノベーションは知と知の組み合わせから生まれます。ただ人間は目の前の知ばかりを探しがち。遠くに知を求める“知の探索”なくして、新しいイノベーションは生まれません」

この探索に秀でた人材こそが、これからの時代に求められるのだという。だが、探索には時間もコストもかかるうえ、うまくいかないことも多い。それでも探索を続けるためには、「腹落ち感」が何より重要となる。

「先の見えない時代は、ざっくりと方向感を見据えて突き進むしかない。その原動力となるのが、腹落ちです」

腹落ちは、ビジョンを言語化し、行動することで生まれる。

「スタートアップと大企業の最大の違いは、この『決めて、行動する』場数の圧倒的な差にあります。いずれ大企業に戻るにしても、一度スタートアップで経験を積んでみてはいかがでしょう。そうした両社の人の交換が、これからの日本を良くしていくはずです」

ビジネスの世界では、これまで分析や論理、理性が重視されていた。サイエンスに基づき再現できることが“正解”であり、その正解を引き出す人こそが優秀な人材とされていたわけだ。

「その結果“正解のコモデティー化”が起きている」と山口氏は言う。

「誰が作っても同じものしか再現できなければ差別化は生まれず、ビジネスは淘汰されてしまいます」。ITの発達により、今や誰もが簡単に正解に行き着ける時代。さらには、人工知能の普及がこの現状に追い打ちをかける。現に、金融業界では給料の高い職場から順にAIに取って代わられているのだという。

「コンピューターのない時代、あるいは世の中に問題がたくさんあった頃には、正解を出す能力は重要でした。ところが生活満足度が足りている現代は、問題自体が少ない。そこで新規事業をつくる際に必要なのは正解ではなく、問題を見つけることにあります」

問題とはありたい姿と現状が一致していないこと。ならばありたい姿を描くことが、ビジネスの第一歩となる。それを生み出すのが、“衝動”だ。

「喜怒哀楽に根ざした衝動こそが、人の心を動かす。今後はアートや感性を磨いていくことが重要となるでしょう」

特別対談では、起業家かつ投資家の視点から、①自分に合うスタートアップの見分け方、②スタートアップに転職する方法、③スタートアップで活躍する秘訣、の３点について議論された。

まず①の見分け方に関しては、第一に「ビジョンとの相性」、次に「企業規模」と「自身のキャリアタイプ」に応じた選択が必要になるという。「どこでも力を発揮できる野武士タイプなら、会社規模の小さいうちに入ったほうが面白いし、活躍のチャンスも多い。一方、管理職や専門職タイプならある程度育った会社でも最適なポジションを得ることができます」（有安氏）。

②の転職方法としては、紹介が最も安心かつ効果的。相性や内情を見極めるために、副業などでつながりを持つところから始めるのもおすすめだという。

では、③の活躍する秘訣とは？

有安氏は、苦難を何とか乗り越える「ハックする力」と「人間力」、小林氏は「英語力」と「自己投資」を挙げた。「情報収集や心身の健康管理など、自己を高める時間を持つ。チェックリストを作り、その過程を記録することが成長につながります」（小林氏）

スタートアップで活躍できるかどうかは自分次第。「迷う前に飛び込んでみよう」というのが二人の共通意見だ。

クロージングでは、イベントの共催者二人が講演内容を振り返った。

最初のキーワードは、「成長」だ。「不確実性が高まる時代にこそスタートアップは成長し、そこで働くことは自らの成長につながる」というのが登壇者に一致する意見。そのスタートアップで「成功する鍵」は、「正解のない中で、前例にとらわれずに挑戦し続けていくこと」にあるという。成長し、成功するためには「現場に足を運ぶこと」も重要だ。「自ら探索し、企業を成長に導くことのできる人材をスタートアップは求めています」と百合本氏。本イベントはその好機となったようだ。