「企業価値を高める存在」へと
生まれ変わるシステム運用人材

望月　DXの取り組みではデジタル施策の企画やサービスの開発ばかりに焦点が当たり、システム運用は“守り”の業務として軽視されているように感じます。しかし、事業継続に不可欠なシステムの安定稼働を支えるシステム運用こそ、いま重要性が増しているのではないでしょうか。

原　システム運用の本来の役割は、システムを止めることなく事業継続を実現することにあります。運用担当者は、システムを利用する業務の現場に寄り添い、ユーザーと一緒になって業務プロセスとシステム運用の改善に日々取り組んでいます。こうした「業務を知っているからこそ」の取り組みは、次期デジタル戦略のインプットにもなり、結果的に企業価値を高めることにつながります。 “下流”の工程と見られがちですが、実際には非常に価値のある、誇り高い仕事であるという認識をもつべきだと考えています。

我妻　従来のシステム開発は、リリース後は専任のシステム運用担当者に任せる発想が主流でしたが、いまはシステムを動かしながら改善していくアジャイル的な開発手法が一般的になりつつあります。そうなると運用担当者はでき上がるのを待つのではなく、開発にも積極的に関わっていく必要があります。従来型の分業体制では時代のニーズを満たすことはできませんし、人材不足への対応が難しくなり、事業活動に悪影響を及ぼしかねません。

幸いなことに現在は、開発・運用という分業の垣根を超えるさまざまな最新技術が登場しています。これらを活用し、人が担当する業務の幅を柔軟に広げていくことが重要になります。

望月　システム運用が企業の事業継続にとって極めて重要であると同時に、これからの時代は最新技術の活用がカギを握るというわけですね。システム運用の人材はどう変わるのでしょうか。

我妻　企業のビジネス戦略を実行するためのテクノロジー活用における提案を行ったり、課題解決に当たったりする人材が増えると期待できます。IDグループでは運用人材もシステムの構築や開発ができるようにスキルシフトを目標に進めています。開発と運用がチームを組んで相互にコラボレーションや人材交流を図りながらプロジェクトに取り組んでいます。

原　最近は、多くの企業がシステム開発・運用を内製化する動きを強めていますが、人材不足の課題も見られます。そうした企業に対しては、IDグループが培ってきたシステム運用の知見、最新技術のスキルを提供する形で歩み寄り、相互に協力しながら人材育成に取り組んでいます。

望月　IDグループではいま、どのような最新技術に注目していますか。またシステム運用の世界観はどう変わりますか。

我妻　私たちが注目しているのは、時間、場所、言語などシステム運用業務を担当するうえでの制約を解決する技術です。時間と場所については、メタバースの仮想空間でシステム運用を行う「ID-VROP」を開発しました。これにより現地のデータセンターに担当者がいなくても、あたかもその場にいるようにリモートでシステム運用を実現できます。

また、生成AIを組み合わせることにより、定型的なオペレーションの自動化や言語の壁を超えた海外人材の活用も可能になります。ID-VROPは今後に向けてさらに新機能の追加・拡張を企画していますが、これまでの制約が取り払われることによって、システム運用の世界観はビジネスを支える柔軟なアイデアや新たな価値の創出へと広がっていくと考えています。

望月　新しいシステム運用の世界観を広めていくために、「次世代システム運用コンソーシアム」を立ち上げたと聞きました。その狙いや活動について教えてください。

原　同コンソーシアムは、重要性が増すシステム運用の価値を高めていくことを目的にユーザー企業・IT企業が一体となって設立した組織です。システム運用は決してコストセンターではないことを社会に再認識してもらうための啓発活動をはじめ、AIやVRといった最新技術をシステム運用に取り入れるための研究活動に取り組んでいます。

最新技術の研究については、どの企業も「システム運用は将来的にAIで自動化されていく」という認識を持っています。しかし、自動運転技術のような業界共通の標準化されたルールや定義は存在していません。システム運用の自動化も、自動運転技術のようにどこまでをAI、どこを人が担当するのかというレベル分けを定義することを目指すといった議論も始めています。

望月　システム運用の重要性を認知してもらうために、コンソーシアム活動以外のIDグループの取り組みを紹介してください。

我妻　IDグループでは、システム運用を起点とした人材を増やしていくために、大学との協業を推進しています。具体的には、これからのデジタル変革、イノベーションの担い手である大学生に対して、私たちが描くシステム運用の世界観をしっかりと伝え、「システム運用の仕事は面白そうだ」と思ってもらえるような活動を行っています。

このほか、2024年4月に「ID AI Factory」というグループ会社を設立し、開発・運用・セキュリティの領域をターゲットに、AIサービスの開発やコンサルティングサービスの提供を開始しました。IDグループではこれからも、AIをはじめとする最新技術を活用したシステム運用の高度化に貢献していきたいと考えています。