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グランドセイコーの匠が直撃！
世界から熱望されるメイド・イン・ジャパン ブランドの底力
グランドセイコーのオーナーズクラブ「GS9 Club」の専用ウェブサイトにはビジネスに通じるヒントが満載だ。
現在公開中の特集「グランドセイコーの匠が直撃！ 世界から熱望されるメイド・イン・ジャパン ブランドの底力」もそのひとつ。世界中で愛され高い評価を得ている日本企業の世界ブランドは、組織として長年にわたり技術を磨き継承し、進化発展してきた。世界ブランドはどのようにして生み出されたのか？
グランドセイコーの匠が代表的ブランドを訪ね、そのヒントを探るこの特集。第１回はサントリー山崎蒸溜所へ。グランドセイコー「Kodo」の組立に従事する平賀 聡さんが、ウイスキーづくりの根幹を担うブレンダーの輿石 太さんを訪問した。
ブランドの根幹を担うふたりが「ものづくり」という共通言語で存分に語り合った内容はまさに、企業としての強さと魅力を持つメイド・イン・ジャパン ブランドの真髄そのもの。貴重な対談のダイジェストをご紹介しよう。
平賀 聡さん （以下、平賀） ブレンダーのお仕事について詳しく教えてください。
輿石 太さん （以下、輿石） ブレンダーには、大きく分けて３つの業務があります。まずは既存製品の品質維持と安定供給。個性の異なる複数の原酒を組み合わせて、味わいなど品質が安定するよう仕上げます。次が新しい製品の開発です。３つ目が将来の需要と供給バランスを見越したウイスキーの在庫管理。これがかなり重要な仕事です。
平賀 と、おっしゃるのは？
輿石 ブレンダーの大切な役割のひとつが、国内に貯蔵している膨大な量の原酒の品質を見極めて適切な配分を決めることなのです。たとえば、比較的に熟成年数の若い原酒を「角瓶」に使いつつも、将来の「山崎12年」や「響」のために残していく。このように、原酒それぞれをいつどの製品のために使用するか計画を立てています。
平賀 ですが、たとえば「山崎12年」でしたら、使う原酒や量は決まっていますよね？
輿石 そうですね、「山崎12年」の味わいを生み出すためにスパニッシュオーク樽やミズナラ樽、アメリカンオーク樽で熟成した原酒を使うことは決まっていますし、それぞれの原酒の割合もある程度決まっています。ですが、決められた通りに配合すれば再現できるわけではないのです。同じ材質の樽に、同じ貯蔵庫で、同じ期間貯蔵していても、原酒の熟成度は異なるんですね。まったく同じ原酒があるわけではないですから、自分で配合表をつくりながら「山崎12年」に使えるのはこの原酒という確認をします。毎回この作業の繰り返しです。
平賀 そこで重要になるのが、テイスティングなのでしょうか？
輿石 そうですね。原酒選びからブレンドまでは、ものすごく集中してテイスティングをします。原酒の細かいところを見ていかないと、見逃してしまうことがあるんですね。いいところも悪いところも、細かく細かく細かく見ていく。そこを絶対に見逃さないことが重要です。ブレンドして仕上げるときには前回よりさらにおいしくなるよう「美味品質」を追求しますので、原酒の細かい部分を知ることが非常に大事になります。
平賀 お話を伺って、ブレンダーの仕事は、機械式時計を組み立てる私の仕事と似ているのかなと思いました。
私はグランドセイコーのなかでも最高峰の複雑時計である「Kodo」を開発の段階から担当しています。新製品の開発でとくに重要なのが、設計から出された図面を見て、設計通りに高い精度が出るのか、時計として機能するのかを検証する作業。設計は手さぐりなところがありますので、その形状でよいのかどうかは、実際に図面通りの部品をつくって組み立てないとわからないんですね。
ですから、組み立てをするなかで、精度が出る出ない、扱いやすい、あるいは部品のどこを持てばいいのかわからないなど、細かなことまで検証します。やりづらいものやできないものは設計にフィードバックして直してもらいます。
輿石 太
こしいし ふとし
1982年サントリー株式会社入社、白州蒸溜所内の貯蔵グループに配属。1999年ブレンダー室所属となり、2010年にはブレンダー室主席ブレンダーに。開発に携わった主な新製品として「山崎50年」「山崎55年」「白州18年」「白州25年」「響12年」など多数。とくに「白州25年」は2022年に、ISC（International Spirits Challenge）にて、ジャパニーズウイスキー部門における最高賞「トロフィー」を受賞、さらに翌年2023年には「山崎25年」が同コンペティションで最高位の「シュプリーム チャンピオン スピリット」を受賞するなど、サントリーウイスキーが世界で高い評価を得ることに貢献している。
平賀 聡
ひらが さとし
1989年セイコー電子工業株式会社（後のセイコーインスツル株式会社）入社。1995年には第８回時計技能競技全国大会第１部門で優勝し「労働大臣賞」を受賞。2003年１級時計修理技能士に合格。2015年には厚生労働省より「卓越した技能者（現代の名工）」に選定され、2020年内閣府より「黄綬褒章」を受章。現在、セイコーウオッチ株式会社に所属。
輿石 ウイスキーの場合、難しいのはテイスティングの結果を記憶で残すしかないところなんです。数値化できることは限られていますから。
配合表であったり文字に残したりというのは、あるにはあるんですけど、それだけでブレンドできるかというとまったくできない。一番大事なのは、目指すべき「熟成・美味品質」を実現できるか。最終的に人間の舌と鼻という官能を使って判断するしかないのです。こればかりは先輩について数年かけて習得していくしかない。私は、ブレンダーとして成長するには数カ月じゃなくて、数年が絶対に必要だと思っているんです。
平賀 具体的にはどのように習得するのですか？
輿石 たとえば、担当者がそれぞれテストブレンドをして試作品をつくります。その配合表を提出してもらうのですが、「こういう香りが強い」「こういう原酒はおかしいのではないか」ということは、配合表を見るだけでわかるんです。ですが私はあえて答えを言わず、「これは違うかな」と言うだけにとどめて担当に返します。担当者が実際に自分の官能を用いながら原酒と向かい合って考えたほうがいいと思っていて。
「やりなおしました」「もうちょっとかなあ」というやりとりだけで１日から２日が過ぎていきます。そういうことをしていますね。
時計の組立にも、感覚が必要な技術があるのでしょうか？
平賀 組立では、指先の感覚が重要になる技術が結構多いんです。たとえば、機械式時計の心臓部にはひげぜんまいという、精度を司る最も重要なぜんまいがあります。グランドセイコーのひげぜんまいは厚みが0.03㎜ぐらいと、かなり細く薄っぺらいんですね。それを設計通りの形状につくるのですが、どういうふうにつまみ上げれば設計通りにできるのかは、触ってみないとわからないんですよ。
輿石 経験が必要になりますか？
平賀 そうです。ひげぜんまいは金属でできているばね性のものなので、つまんだときの力と跳ね返ってくるばね性の戻りの感覚というのが、ピンセットの先端から少〜し伝わってくるんです。その感覚を忘れないようにしながら、この力で内側にいれれば全体が何ミクロンずれる、といったことを自分自身で体感して学び、覚えないといけないんです。やり方を見たり聞いたりしただけではできない。本人の実際の経験が必要です。
輿石 非常に繊細な感覚ですよね。触っても気づけないこともありそうです。
平賀 実際に触わっているときに「いま指先に感覚が伝わってきたでしょ」と伝えたとしても、人によっては感じないし、それ以前にどこをどれくらいつまんでいいのかもわからない。そうなった場合には、何千何万もの部品で一生懸命練習してもらう。数年かけて自分の技術として身につけるしかないのです。
輿石 決められた数値に従うだけで完成するならいいのですが、そうもいかないところがある。ブレンドも組立も似ていますね。
麦芽と水を混ぜ、糖化させた麦汁を木桶発酵槽へ。現代では効率もよく扱いが楽なステンレス槽が世界の主流だが、山崎蒸溜所では香りや味に深みを与えられるという考えのもと、ステンレス槽と伝統的な木桶発酵槽を併用している。
できたばかりの原酒はそれぞれ樽に収められ、貯蔵庫で長期間、静かにゆっくりと熟成される。山崎蒸溜所や白州蒸溜所などを含むサントリー全体の貯蔵能力は2022年末で約180万樽。それらをブレンダー室と各所の貯蔵グループとが連携して管理している。
京都と大阪の県境、天王山の麓に位置する山崎蒸溜所は日本最古のモルト蒸溜所。蒸溜所見学は人気が高く事前抽選制。
ダイジェスト版終了
以上は、グランドセイコーのオーナーズクラブ「GS9 Club」ウェブサイトで公開中の特集、「グランドセイコーの匠が直撃！ 世界から熱望されるメイド・イン・ジャパン ブランドの底力」より、第１回の対談記事〈サントリーシングルモルトウイスキー「山崎」〉のダイジェスト版だ。
現在『日経ビジネス電子版』読者を対象に、９月11日までの期間限定で、この「GS9 Club」会員専用サイトを試しに閲覧できるキャンペーンを実施中。今だけ、レジェンド匠たちによる対談の完全版を読むことができる。
その他、特集第２回の対談〈オニツカタイガー「MEXICO 66」〉や、第３回〈目利きと匠が選ぶ 日本企業の職人技を味わえる逸品たち〉など多彩な記事を用意。ぜひ貴重なこの機会に、「GS9 Club」の豊かな世界を堪能していただきたい。
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特集以外にも、細野晴臣さんやヤマザキマリさんなど豪華執筆陣による、ここでしか読めない連載が目白押し。期間限定公開のこの機会に、ぜひお試しください。
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「GS9 Club」を特別公開中
特集内容はこちら！
01
世界が認める日本のものづくりの真髄とは
サントリーシングルモルトウイスキー「山崎」
02
世界が認めるジャパン ブランドのデザイン力
オニツカタイガー「MEXICO 66」
03
目利きと匠が選ぶ
日本企業の職人技を味わえる逸品たち
グランドセイコー
エボリューション９ コレクション
手巻メカニカルハイビート
36000 80 Hours 限定モデル
2024年８月発売予定
6,050,000円（税込）
世界80本、うち国内50本の数量限定モデル。約50年ぶりに生み出したグランドセイコー専用10振動の手巻メカニカルムーブメント「キャリバー9SA4」を搭載する。「エボリューション9スタイル」らしい洗練された手巻ドレスウオッチは繊細で優美な意匠。ダイヤルは美しい白樺の樹皮を思わせる型打ちパターンを施し、6時位置にはインデックスにも金無垢を使用していることを示すSDマーク（Special Dial マーク）を配置する。ケースや中留は、華やかな18Kピンクゴールドを採用。ケースサイズ横38.6㎜×縦45.4㎜×厚さ9.95㎜
＊この製品はグランドセイコーブティック、およびグランドセイコーサロンでお取り扱いしています。
グランドセイコー
エボリューション９ コレクション
2024年８月発売予定
1,452,000円（税込）
約50年ぶりに生み出した10振動の手巻メカニカルムーブメント「キャリバー9SA4」を搭載したドレスウオッチだ。ケースの素材はチタンの軽さとステンレススチールの約2倍の硬さを合わせ持つ「ブリリアントハードチタン」。通常のチタンよりも白くて美しい素材で、熟練の研磨師がザラツ研磨を駆使して磨き上げることによって、グランドセイコーのドレスウオッチにふさわしい上質な輝きを放つよう仕上げた。ケースサイズ横38.6㎜×縦45.0㎜×厚さ9.95㎜
＊この製品はグランドセイコーブティック、およびグランドセイコーサロンでお取り扱いしています。
グランドセイコー
スポーツコレクション
キャリバー9R 20周年記念限定モデル
発売中
1,837,000円（税込）
スプリングドライブムーブメント「キャリバー9R」の誕生20周年を記念した、世界700本、うち国内500本の限定モデル。グランドセイコーのシンボルである「獅子」の持つ威厳や気高さを表現した屈強なスポーツウオッチに、新たな技法で時の移ろいを表現したダイヤルが特長。力強いライオンのたてがみをデザインソースとした型打ち模様のダイヤルは、太陽が穂高連峰の山頂を赤く染める美しい朝焼けを表現する。ケースとブレスレットには先進素材「ブライトチタン」を使用。純チタンよりも白くザラツ研磨を駆使して美しく輝くよう磨き上げた。ケースサイズ横44.5㎜×縦50.0㎜×厚さ16.8㎜
＊この製品はグランドセイコーブティック、グランドセイコーサロンおよびグランドセイコーマスターショップでお取り扱いしています。
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photography = Norio Kidera text = Akane Yoshikawa
