勝俣　2026年10月1日、ビール系飲料の酒税が一本化されました。市場にとって大きな転換点ですが、生活者の選び方はどう変わっていくと見ていますか。

今村　お客様の購買行動はここ5〜6年で少しずつ変化しています。以前は決まった銘柄を飲み続ける方が多かったのですが、今は複数のブランドを選ぶ方が増えています。年間6ブランド程度を購入するお客様の割合は2020年には4割未満でしたが、現在は約6割に拡大。酒税の段階的な改正が進む中、ビールの楽しみ方はより多様化しています。今回の酒税一本化によって、その動きはさらに広がっていくのではないでしょうか。

勝俣　従来のように価格帯やカテゴリーで飲み分けるだけでなく、味わいや気分に合わせて複数のブランドを選ぶようになってきたわけですね。

木村　ブランドの選び方が多様化している一方で、ブランドを選ぶ際に最も重視されるものは、以前から変わっていないと思います。それは味わいです。「本麒麟」も2018年の発売当初から、徹底して本格ビールらしいうまさを追求してきました。選択肢が広がっても、この価値が変わることはないと考えています。

今村　私は、ビールカテゴリーの活性化を支えるのは、何よりも品質競争だと思っています。各社がよりうまい商品を開発し、お客様が新しいうまさに出会う。それによってビールを楽しむ機会が増え、市場全体が活性化していく。今回の酒税一本化は、その大きなチャンスとなるはずです。

勝俣　「本麒麟」らしさがうかがえるエピソードですね。そこから8年経った今も、多くの人に支持される理由はどこにあるとお考えですか。

今村　大きく3つあります。1つは、徹底したお客様理解です。「本麒麟」に求められるうまさとは何か。8年間繰り返し話を伺い、お客様と向き合い続けた結果が、毎年のリニューアルと進化につながっています。

2つ目は、中味づくりへのこだわりです。開発では膨大な数の試作品をつくり、最終候補を絞り込んで、試飲を重ねています。その目的は、味をAからBに変えることではなく、Aの味をいかに高められるか。ほんの小さな誤差も比較しながら、丹念にうまさを磨き上げていくのです。これまで実施した試飲回数は、4万回以上にもなります。

そして3つ目は、ブランドの一貫性です。ブランドというのはメーカーのものではありません。お客様の心の中にあるものだと考えています。担当者が変わったからといって、その本質を変えるのはメーカーの都合にすぎず、やってはいけないことです。

勝俣　その点、「本麒麟」は顧客が抱くイメージを一貫して守り続けていますよね。しかし、うまさという王道で勝負し続けるのは、険しい道でもあります。競合も当然、そこを狙ってきますから。

今村　ビールづくりに、完成はあっても完璧はありません。お客様の嗜好も食生活も変化しますから、進化を止めれば時代とのずれが生じてしまう。今回のビール化も、私たちは「正常進化」と捉えています。ビールにすることがゴールではなく、よりうまい「本麒麟」を実現するための手段なのです。

勝俣　本格ビールとなった「本麒麟」は、2026年11月4日より全国発売されます。改めてその特長を教えてください。

木村　最大のポイントは、飲みごたえと飲みやすさの両立です。これまでの「本麒麟」はアルコール度数6％でしたが、今回は5％に変更しました。その一方で麦芽の比率を高めることにより、しっかりした飲みごたえを実現しています。また今回は、麦芽100％ではなく、あえて大麦を組み合わせて「麦100％」を採用しているのも特長です。過去のリニューアルで培った麦芽や大麦の知見を生かすことで、より「本麒麟」らしいうまさを引き出すことができました。

今村　今はビールに限らず、飲料全体でライト化、ソフト化の潮流があります。ただ、単に軽くするだけでは本格的な飲みごたえが失われてしまいます。この相反する価値をどう両立させるかも、開発の課題でした。

勝俣　味わいだけでなく、パッケージも刷新されています。

木村　変わったことを強調しすぎず、進化を感じていただけるようなデザインを意識しました。例えば、赤いボディカラーや聖獣のマーク、「本麒麟」の堂々としたロゴは、お客様にとってブランドを象徴する要素です。それらを大切にしながら、赤の質感や細部のデザインを見直しました。

今村　ロゴも少し小さくしています。ビールになったことを声高に主張するよりも、余白を生かすことで落ち着きや品質感を表現したかったからです。実際、長く愛されるブランドほど、基本となるデザインを守りながら、時代に合わせて磨いているものです。「本麒麟」も、そうしたロングセラーブランドの仲間入りを目指しています。

勝俣　もともとうまさを追求してきた「本麒麟」らしさと、ブランドの矜持が感じられます。

木村　8年間ずっとご愛飲いただいてきたブランドなので、大胆なパッケージ変更でお客様の期待を裏切ることはできません。コミュニケーションにおいても、「本麒麟」がより「本麒麟」らしく進化したことをお伝えしていきたいと考えています。

今村　「本麒麟」は、発売当初から「あなたの一番うまい！ になる」ことを掲げてきました。お客様と交わしたこの約束を、これからもずっと守り続けていきます。

勝俣　新しいビール市場では、エコノミー、スタンダード、高価格ゾーンといった価格帯を行き来しながら、複数のブランドを選ぶ人が増えそうです。その中で「本麒麟」は、どのようなポジションを目指すのでしょうか。

木村　価格帯としては、エコノミーに位置している状況です。ビールになったからといって、急に贅沢感を訴求するようなことは考えていません。お客様が「本麒麟」に期待されるのは、本格ビールらしい味わいと品質感です。その中核価値を変えず、正々堂々とうまさを磨き続けていきます。

今村　今後は、スタンダードビールを基準に、味わいや価格、ブランドのイメージなどで飲み分けるお客様が増えていくでしょう。その中でも「本麒麟」は、日常の定番ビールとして選ばれるブランドであり続けたいと思っています。

勝俣　本質的なうまさを求めている人たちにとっては、これがスタンダードになっていくかもしれませんね。

木村　「本麒麟」は、お客様から「安いのにうまいね」とよく言われます。これは非常にありがたい評価ですが、「安いのにうまい」と言われているうちは、まだブランドとして十分ではありません。今回のビール化を通じて、「こんなにうまいのに安くていいの？」という反応が生まれるようなブランドに育てていきたいと思っています。

今村　私は、身近な価格帯の商品にこそ、メーカーの企業姿勢が表れると思っています。価格帯にかかわらず、持てる技術と情熱を惜しみなく注ぎ、最高の品質を追求する。「本麒麟」は、まさにそれを体現してきたブランドです。

勝俣　では最後に、今後の展望とメッセージをお願いします。

木村　目指すのは、日本で最も多くのお客様に選んでいただけるビールになることです。「本麒麟」をきっかけに、ビールを飲んでみようと思うお客様が増えれば、カテゴリー全体の活性化にもつながります。そのためにも、まずは新しい「本麒麟」のうまさを、多くの方に知っていただきたいと考えています。発売後もキャンペーンなどを通じて飲用機会を広げていきますので、ぜひ皆さまも一度体験してみてください。

今村　「本麒麟」にとって、ビール化は1つの大きな通過点に過ぎません。同時に、ビールの魅力や価値をあらためて伝える絶好の機会だと考えています。「ビールってやっぱりいいな」と思っていただけるきっかけの1つとなれるよう、「本麒麟」はこれからも「あなたの一番うまい！」を探究し続けてまいります。