現存する最古の時計ブランド「ブランパン」。その創業は1735年、ジャン-ジャック・ブランパンがスイスのヴィルレという街に開いた時計工房がルーツだ。長い歴史を持つ老舗ブランドだが、それだけで敬意を払われているわけではない。

ブランパンは創業以来一貫して機械式時計のみを作り続けている。機械式時計の伝統が失われつつあった1980年代初頭には、高度な手仕事を必要とする伝統的な６つの複雑機構を再興する「シックス・マスターピース」を発表。機械式時計復権を後押しした。さらにはエングレービングやエナメルなどの「メティエ・ダール（伝統的工芸技法）」を大切に守り、伝統や技術を継承していく。同時に、常に時計製造の限界を押し広げ、無数のコンプリケーションを開発してきた、まさに伝統と革新を両立するブランドだ。

ブランパンの最もクラシックなコレクションが、創業地の名を冠した「ヴィルレ」コレクション。中空仕上げのリーフ針やアプライド式のローマ数字インデックスなど、クラシカルでエレガントな佇まいは、まさにスイス時計の本流をくむものだ。また「フィフティ ファゾムス」は1953年に誕生した世界初のモダンダイバーズウォッチで、現在ではこのスタイルを多くのブランドが採用している。

ブランパンは長い歴史の中で、時計史に残る多くの影響を与えてきた。その時計を手にするということは、そういった歴史の一部になるということなのだ。