受賞者インタビュー金賞

デル・テクノロジーズ 女性起業家を応援するコンテスト企画で
企業ブランドに価値を見いだす新たな顧客を獲得

佐藤　デル・テクノロジーズの「デル女性起業家ネットワーク（Dell Women's Entrepreneur Network）」について概要を教えてください。

横塚　「デル女性起業家ネットワーク」は、2009年に米国本社で始まった女性起業家を支援するプログラムです。前年の2008年にリーマンショックが起き、壊滅的な打撃を受けた米国経済を立て直したのは起業家たちの力と言われています。しかし、起業家への投資額を男女比で見たところ、女性への投資は全体の5％以下と極端に少なかった。デル・テクノロジーズは、そこに可能性があることに気づきました。女性起業家に門戸を開き、その力を生かせば、もっと経済を活性化でき、世界をよくできるのではないか。そう考え、「デル女性起業家ネットワーク」をスタートしました。多くの起業家はビジネスを立ち上げる際に3つの課題に直面しがちです。それは「資金調達」「人脈」、そして自分の知識をどう高めるのか、必要な情報をどう収集するのかといった「経営知識、ノウハウ」です。「デル女性起業家ネットワーク」はこれらの課題をカバーするプログラムとなっています。

社会的課題に向き合う姿勢に賛同する
これまでにない顧客からのコンタクトも

佐藤　「デル女性起業家ネットワーク」の取り組みの一環として、アワード付きのビジネスコンテストを企画したきっかけをお聞かせください。

横塚　すでに米国では実施していましたが、正直なところ国際的に見て女性起業家の数が少ない日本での開催には難しさを感じていました。その懸念を覆したのが、1年ほど前、広告制作の折にインタビューした女性起業家のエピソードです。起業前、彼女の頭の中にはビジネスのアイデアがありましたが、「自分にできるのか」「失敗したら怖い」と踏み出せずにいたそうです。その背中を押したのがビジネスコンテストで、アイデアを応募した結果、優勝し、起業に至ったとのことでした。この話を聞き、ビジネスコンテストは起業のチャンスをもたらすものでもあると確信しました。今はどのようなビジネスでもITを使用する時代ですから、起業する際にもITが欠かせません。起業家を応援することは、ITソリューションを提供する当社の使命でもあると考え、ビジネスコンテストを立ち上げる決断をしました。

佐藤　今回の企画を実施するメディアとして、日経ビジネス電子版・日経xwomanを選択いただきました。弊社としても、女性起業家の裾野を広げるお手伝いができたことをうれしく思いますが、なぜこれらのメディアを選択されたのでしょうか。

横塚　大きく2つの理由があります。1点目は、日経BPのメディアのターゲット層は、ビジネスに対する意識が高いということです。2点目は、日経ビジネス電子版と日経xwomanを連動させ、一体的に企画を展開することで、プロジェクトを広く告知できるということです。当社にとっては心強いパートナーとなり、日本での初めてのローンチが成功したのは、日経BPのおかげと感じています。

佐藤　日経xwomanの読者からも大きな反響があり、「励まされた」「自分にもできるかも」といった多くの声が寄せられています。効果としては70万PVと非常に多くの人に届いたと思いますが、事業へのポジティブな影響はありましたか。

横塚　今回の企画はビジネスコンテストが主目的でしたが、幅広い方々に周知できたことで副次的効果も生まれました。それは、社会課題に向き合い、D&Iに取り組む当社の姿勢に賛同し、「一緒に他の取り組みもしていきたい」といくつもの企業から声をかけていただいたことです。これまでの広告では、当社の製品や価格をアピールし、それを購入してくださる方を新規顧客としてきましたが、価格が高くなれば離れていくお客様もいます。今回のように女性起業家を応援するビジネスコンテストを訴求することで、企業ブランドそのものに価値を見いだしてくださるような、従来とは質の異なるお客様を獲得できることが明らかになりました。

意義のあるプロジェクトに
自発的な社内サポーターが続出

佐藤　社内の反応はいかがでしたか。

横塚　非常に反響が大きかったですね。性別、立場を問わず、社内のさまざまな人たちが、今回の企画を応援してくれました。社会的に意義のあるプロジェクトであれば一緒に立ち上げたいと思う人が多く、われわれマーケティングチーム以外のチームからも大いにサポートを受けました。本当に意味のあることであれば、何も言わなくても近寄ってきて助けてくれる。そんな人の動機づけになるようなアプローチの手法があることを、今回の企画を通して学びました。

佐藤　今注目の人的資本経営の観点からも、事業にやりがいを見いだし、主体的に動く個人が増えることが組織の成長につながると言われています。今回の企画は、まさにそのケースだと感じます。今後の展開についてはどうお考えですか。

横塚　現在、女性起業家の支援にフォーカスを当てていますが、数カ月先にスタートアップ全体をサポートしていくプログラムを立ち上げる予定です。そこに「デル女性起業家ネットワーク」を組み入れ、これからも女性起業家支援を継続していきます。

佐藤　今回の受賞のご感想と日経BPの媒体に期待することをお聞かせください。

横塚　大きなチャレンジだったため、受賞はとてもうれしかったですね。新たなプロジェクトの立ち上げ時には、ものすごく大きなパワーと巨額な投資が必要となり、不安になることもあります。賞をいただいたことで「自分たちがやってきたことは間違っていなかった」と認識でき、1つのマイルストーンとなりました。今後は、私たちとは違う形で女性起業家支援をしている企業や日経BPとスクラムを組み、ムーブメントを起こしていくことができたらと思っています。

※所属・肩書はインタビュー時点