小学校や中学校で習った「モータ」や「発電機」のしくみを覚えていますか。コイル（電線をぐるぐる巻いたもの）と磁石でできたシンプルな装置で、発電機は電気を作るのに、モータは洗濯機、扇風機、自動車など身の回り周りのものにも使われています。TMEIC（ティーマイク）は、これらを発展させて、世界中のあらゆるところで活躍する製品を生み出しています。
柳田さんこんにちは、平尾和平と申します。
TMEIC村を楽しんでいただけていますか？
楽しませていただいていますよ！
電気を安定して効率よく供給するには、一般の方々には知られていない重要な装置がたくさんあることに、ただただ驚かされています。
「電気」が私たちの暮らしに欠かすことのできない大切な存在であることは、ここまでの紹介でよく理解していただけたかと思います。パワーコンディショナやバックアップ電源技術についてご紹介してきましたが、TMEIC村で活躍するTMEIC製品はそれだけではないのです。
ほうほう。確かに、観光案内所で西原さんに「TMEICの製品が発電所や工場、プラントなどで日本や世界のものづくりの現場を支えている」とお伺いしました。パワーコンディショナやバックアップ電源以外でも、ものづくりに関わっていらっしゃるのでしょうか？
そうなんです。発電所や工場、プラントなどあらゆる現場で、TMEIC製の発電機やモータ＆ドライブが使われているんです。
発電機とモータはわかります。
しかし、ドライブとは何のことでしょうか。
ドライブとは英語で「駆動装置」という意味です。工場の生産ラインなどで使われます。これについては別の担当の者から後ほどご紹介するとしまして、まずは発電機とモータを作っている工場へご案内しますね！
「発電機」と「モータ」のしくみは小学校や中学校で学習しましたが、忘れている人も多いかもしれません。実物を見せてもらう前に、ちょっとおさらいをしておきましょう。
解説していただいたように、電気をつくる「発電機」と、電気製品を動かす「モータ」のしくみは全く同じです。
TMEICでは発電機とモータをあわせて、回転機と呼んでいます。私が設計を担当している回転機は、地上から回転軸の中心までが230～630mmまでのモータで、TMEIC製品のなかでは最も小ぶりなものです。
TMEIC長崎工場内で生産される中形回転機
小ぶりと言っても、扇風機や洗濯機などの家電製品に使われているモータに比べるとびっくりするくらいに大きいですね。
これはいったいどのように使われているのでしょうか？
火力発電所でボイラーに水を送るポンプの動力となったり、工場でベルトコンベアを動かすために使われたり、鉱山などで岩を掘って削るシールドを動かしたり、港湾設備のコンテナを運ぶクレーンを動かしたり……。ありとあらゆる産業分野で使われています。
さすが大きな回転機！
活躍する場所もスケールが大きいですね。TMEIC製品だからこその強みとは、どんなところなのでしょうか。
強みは、世界基準の省エネを実現している点です。世界的に展開されている電動機の高効率化に対応してIEC規格 IEC60034-30に準拠して開発したTM21-FⅡ-IE3高効率シリーズや、さらに1％効率をアップさせたIE4シリーズがあります。
たった1％と思われるかもしれませんが、最大出力は375kW。もともと使うエネルギーが大きいので、0.1％の単位で省力化できるよう力を注いでいるのです。
TM21-F・-IE3、高効率 かご形三相誘導電動機
永久磁石形三相同期電動機
TM21-FP
IE4スーパー・プレミアム高効率永久磁石モータ
大きなモータですから１％でもエネルギーを節約することで大きな効果が見込めますよね。大変な苦労をされているのでしょう。
そうですね。TMEICで培われた技術を随所に取り込み、ようやく叶う1％の効率アップなんです。
法制化された海外のお客様はもちろんですが、日本国内のユーザー様からも多くのお問い合わせをいただいております。間もなく日本においても高効率モータ採用に関する法規制がなされる予定があるためです。
でも強みは省エネだけじゃないんですよ。例えば内部で爆発が起こっても、決して外に漏れないような丈夫な作りになっていたり、低騒音を実現させたり、様々な強みがあります。
TMEICの中形回転機は、強力・省エネ・丈夫・静か！
プラントや工場、山、海で、日本のものづくりの原動力となっているわけですね。
柳田さ～ん！
僕たち大形回転機チームの話も聞いて下さ～いっ!!
もちろんです。
お二人は、大形の回転機をつくっていらっしゃるんですね？
TMEIC京浜工場では、大形回転機が生産され、工場内はクレーンにより移動される
そうなんです！
あっ、僕は大形回転機の設計をしている楳田段といいます。
地上から回転軸の中心までが630～2000mmのものを作っています。回転機としては世界でも最大クラスです。
回転機の大きさに驚く柳田さん
いやー、どの回転機も本当に大きいですね。楳田さんが担当している大形回転機は主にどんな分野で使われるのでしょうか？
大容量のエネルギーを武器に、ガスを圧縮するコンプレッサ、水を送るポンプ、鉄を押し潰すミルとして使われます。TMEIC製品が納入される産業分野は、製鉄、製紙、石油、化学、半導体など非常に多岐にわたりますが、どの分野も豊富なノウハウがあり、システムインテグレータ事業を展開する上での大きな強みとなります。
中でも、特にこの強みを発揮しているのは、鉄を圧延加工して、大型装置を動かす大容量モータとそれを駆動するドライブシステムの市場です。地上から回転軸の中心までが2000mmの回転機などはまさにこの圧延分野で使われるわけです。
人の背をゆうに超える大きさの大形回転機
今まで考えたこともなかったですが、確かに、固い鉄の塊を薄く延ばすには、巨大なシステムが必要ですね。しかし、2000mmって2mですよね。軸の中心までが2mということは回転機全体は6mくらいということですよね？
ロボットアニメ『機動戦士ガンダム』に出てくるガンダムの身長は18mですから、その3分の1ということですか……。
さすが柳田さん！
ガンダムと比べていただけましたか(笑) そう考えると大きいですね。確かに、2階建ての家１棟分の高さはゆうにあります。重さは160トンもあるんですよ。これだけ大きな圧延システムを作れる企業は、国内にそう多くはありません。
160トンということは……！
新幹線4両分ですね。
いや～、本当にすごい。私たちの暮らしには、自動車のボディ、住宅のドア、道路のガードレールなど、圧延された鉄鋼材料が使われたものがたくさんありますよね。もしかして、知らないうちにTMEICの圧延システムで作られたものに触れていたのかもしれないんですね！
しかし、こんなに大きなものを動かすには、高い技術が必要ですよね……。
そうですね。多岐にわたる製造業向け電機設備事業に強いTMEICだからこそできる技術だと確信しています。大きな鉄の塊を2mmほどの鉄板までだんだんと薄くしていく過程があるのですが、それは数ミクロンという精度で制御されています。この制御には、先ほどお話しした駆動装置＝ドライブシステムが活躍しているんですよ。
回転機の生産過程の中には、人の手で進められる工程もある
お！
先ほどお伺いしたドライブシステムですね。
いや～、TMEICの工場にいると巨大な町工場にやってきたような感覚です。職人のような人たちが、手作業で進めている工程もあり、とても驚きました。ロボットにはできない、人の感覚が生きているんですね。
