APU生は底抜けに前向き。だからこそできる仕事がある

父親がスーパーマーケットの店舗開発の仕事をしていたこともあり、大学に入るときからお金の流れや経済の動きに興味がありました。だから国際経営学部を選びました。財務会計のゼミに入り、2回生の終わりからは中小企業診断士の資格の勉強も始め、就職活動では金融関係の企業に絞って受けました。

最初は東京で働くつもりでした。だから就活も主に東京でやっていたんです。地元の企業で唯一受けていたのが大分銀行。そして最初に内定をいただいたのが大分銀行でした。

東京に行かずに、あえて地元大分にとどまると決めたのは、大分銀行の人の言葉でした。

「地域の金融機関として、大手都市銀行にできないことがたくさんできる。ぜひ入行を考えてみてほしい」と言われたんです。

地方銀行が主体的に、地元中小企業が元気になるサービスを展開する。その結果、地元の企業が元気になれば、地域も同時に元気になる。

人口12万人の地方都市別府でずっと育ち、大学も過ごした私は、街の人口が徐々に減ったり、どんどん高齢化が進んだり、地元の老舗企業が廃業したり、という日本の地方がどこでも遭遇している「変化」を見てきました。メディアでよくいわれる「地方の衰退」は人ごとではないんです。

できることなら自分が生まれ育った地域に貢献したい。

大分銀行ならできるかもしれない。

そう考えて入行を決めました。

入行すると同時に、出向というかたちで配属されたのは、大分銀行の関連会社で投資コンサルティング事業を行う大分ベンチャーキャピタル。

通常、銀行勤務となると、営業店に配属され、窓口業務をして、お客さんの通帳を作って……というところからキャリアが始まります。私は少し、イレギュラーなパターンですね。会社側が、私のやりたいことを汲んでくれたのだと思います。

研修が終わって与えられたミッションは、NPO法人を立ち上げること。しかも1人で。

飛び交う専門用語を1つずつメモして調べるところからスタートし、いろいろな人に聞きながらなんとかやり遂げることができました。

その後は、大分県内向けだった企業再生支援ファンドの次の展開として、九州全体を対象にしたファンドを新たに組成するという仕事をしました。各県で事業再生をしている企業に、電話でアポを取り、資料を作って説明に行く。これも、ひたすらがむしゃらにやってなんとか形にしました。

NPOの立ち上げに再生ファンドのスタート。こういった仕事は、もしAPUに行ってなかったらできなかっただろうと思います。高校までの自分では考えられないことです。

大分銀行で働く他の卒業生を見ていて思うのは、やっぱりAPUで学んだ人は底抜けに前向きだということ（笑）。あ、たぶん今の私も。

もちろん、大学時代の自由奔放なままでは働けないので、どこかで折り合いをつけないといけません。でも、確固たる自分の主張を持ち、それを相手に分かるように伝えること。

そういった基本的な人との関わり合い方は、APUで身に付けた力がそのまま生きていると感じます。

地元の企業や大学を結びつけ、新しい付加価値をつくる

大分ベンチャーキャピタルで4年間働いたあとは大分銀行に戻り、融資先の経営支援部署を経験後、この春から再度大分ベンチャーキャピタルに配属となりました。いまは経営改善意欲のある企業に対して、経営戦略や経営計画を一緒につくるコンサルティング支援や、ファンドを活用したファイナンス支援を行っています。

企業に入り込んで、実態分析から方向性の検討・計画書の策定までを企業と一緒になって進めていきますが、最終的にその経営戦略を実行するのはお客様です。実行段階においては現場を担う従業員を巻き込んでいく必要があるんですが、「自分ごと」として危機感を持って動ける従業員は少ない。こちらとしては、さまざまなデータを駆使して、分析やシミュレーションの数字を見せて理解してもらうしかないんです。大変ですが、面白い仕事です。

これからは、地域のいろいろな産業を組み合わせて、付加価値をつくっていくようなお手伝いをしていきたいと考えています。

人々の生活や宗教文化を理解した上で、そういったことを商品開発や観光開発に生かす。APUでの研究内容を、ビジネスとしてマッチングする。そういった融合の部分は、私たち金融機関で担えると思っています。

各社ごとへの支援だけでなく、コラボレーションも含めた"面"での支援。それは、やっぱり地方銀行だからできることなんです。

APUで培った異文化を理解する視点と各国に広がる人脈を生かして、これからはもっと大分を世界に発信していきたいですね。